雄偉壯闊的人民大會堂
1958年8月，趙冬日在蘇聯(lián)參加國際建協(xié)會議，同時訪問了莫斯科市。9月初返京后就投入到人民大會堂的方案設(shè)計工作之中。
當(dāng)時，對大會堂建設(shè)的要求是既簡單又難。簡單在于只要滿足有萬人大禮堂、5000人宴會廳、人大常委會辦公樓既可。難在于將如此大規(guī)模的建筑融合于一體，世界上亦無先例可援。
彭真同志曾有過指示，說興建人民大會堂是造“政治工廠”，因而要從政治設(shè)想出發(fā)，趙冬日受此啟發(fā)，將思路集中于對各種活動安排的分析上面：一是大會會場內(nèi)的會議，二是大會休息時的分散活動，三是會后的活動及日常常和國家領(lǐng)導(dǎo)人的活動。再加上宴會上廳及人大常委會日常辦公的要求，若還是按以往的經(jīng)驗來處理是不能滿足使用要求的，這可以說是大會堂面積大的來源。趙冬日的想法也得到了當(dāng)時任北京市委副書記劉仁同志的支持。
1958年10月14日，一個普通而非凡的日子。這一天對趙冬日是終生難忘的。下午，趙冬日受命來到了中南海西花廳，等候周恩來總理的接見。
那天，周總理剛從外地返京，便不顧勞累，聽取有關(guān)人民大會堂方案設(shè)計的匯報。那天送審的3個方安分別由清華大學(xué)、市建院、市規(guī)劃局(即由趙冬日、沈其所主持設(shè)計)所設(shè)計。周總理先看了3個設(shè)計的平面圖和透視圖，然后聽取了設(shè)計師們的介紹。周總理便一邊比較、一邊提問。最后，周總理問萬里：北京市的意見如何？萬里把推薦趙冬日、沈其方案的意見作了匯報。周總理再次反復(fù)看、反復(fù)比，并一再征求在場人員的意見，最后決定，采用市規(guī)劃局的方案，而工程的具體設(shè)計則由市建院負(fù)責(zé)。
沒日沒夜的勞累及思索，終于有了結(jié)果。趙冬日此時的心情，已很難用言語來表達(dá)了，他只 有一個心愿一定要配合好建筑設(shè)計師實現(xiàn)方案的構(gòu)想。
380天建造的人民大會堂
趙冬日當(dāng)時正擔(dān)任規(guī)劃局技術(shù)室主任，他是北京市委大樓的設(shè)計師，也因此得到了當(dāng)時的市委第二書記劉仁的信任。規(guī)劃局從大會堂設(shè)計的“幕后”走到“臺前”之后，劉仁親自找到趙冬日，提出了一個大膽的設(shè)想——“7萬平方米的建筑面積，不去考慮。140米×270米的規(guī)劃用地，也不去考慮。打破樊籬、另起爐灶，設(shè)計一座全新的萬人大會堂。”
按照這個思路，趙冬日和同事們很“舒服”地做出了新的設(shè)計方案——大會堂平面呈“凸”字形，由北向南依次排列大宴會廳、大禮堂和常委會辦公樓，三部分以中央大廳相連，宴會廳放到二樓，大禮堂移至中央偏西的位置。至于立面方案，則沿用了前幾輪設(shè)計中曾獲得總理首肯的西洋柱廊式結(jié)構(gòu)。
規(guī)劃局的方案完美地解決了此前大會堂設(shè)計過于“小氣”的問題，只是支撐這恢弘氣勢的，是高達(dá)17萬平方米，超標(biāo)兩倍有余的建筑面積。原來和博物館“配套”的用地規(guī)模也被大大突破了——210米×340米，比之前幾乎擴(kuò)大了一倍。但這個方案能不能最終獲得通過，誰心里都沒底。且不說中央從沒明確表示過放寬7萬平方米的限制，眼看十年大慶一天天臨近，多建10萬平方米顯然又會延長工期。更關(guān)鍵的是，17萬平方米已經(jīng)超過了故宮全部建筑面積的總和，畫在圖紙上容易，我們真的能把它變成現(xiàn)實嗎？ 據(jù)說，總理之所以沒有計較10萬平方米的超標(biāo)面積而選中了規(guī)劃局方案，主要是看中了兩點：一是規(guī)劃局設(shè)計的大會堂全部采取了一般建筑的比例，而在尺度上大膽地放大了一倍，顯得氣勢非凡；二是在大會堂的中心安排了寬敞的中央大廳，既可作為休息大廳使用，還能舉行紀(jì)念活動。而且，當(dāng)時中央是打算在這里安放一尊毛主席雕像的。
偏偏就是這兩大“亮點”，隨即在中國建筑界掀起了一場軒然大波——而周恩來似乎預(yù)料到了這點，從選定規(guī)劃局方案的那一刻起，他就反復(fù)叮囑參與下一步施工設(shè)計的建筑師們：“大會堂的設(shè)計不要一次把文章做絕，要留有余地。可以一年建成，五年修嘛。”
總理選定規(guī)劃局方案的時間是1958年10月15日的凌晨1點鐘。果然，僅僅數(shù)小時后，設(shè)計方案就進(jìn)行了第一次修改——圖紙上大會堂北端宴會廳的寬度是108米，而大會堂北墻與中山公園間的距離足足有180米，劉仁認(rèn)為兩者不成比例，就在不影響整體結(jié)構(gòu)的前提下，給大會堂又加了四條“腿”，使整個建筑由“凸”字型變?yōu)榱恕俺觥弊中汀?o:p>
大會堂“體型”的確定也使天安門廣場的規(guī)劃得以順利完成：廣場北部東西兩側(cè)分別安排革命歷史博物館和萬人大會堂，兩座建筑均采用柱廊結(jié)構(gòu)，形成 “廊”一實一虛，“柱”一圓一方的對比關(guān)系。它們連同后來建造的毛主席紀(jì)念堂，共同烘托起了天安門廣場壯麗威嚴(yán)的宏大氣勢。在1997年4月的中日設(shè)計師北京交流會上，日本著名建筑大師磯崎新由衷地贊嘆：“天安門廣場真?zhèn)ゴ螅诟邩橇至⒌娜毡荆姓也坏饺绱藲馄堑膰覐V場。”
著名歷史地理學(xué)家侯仁之先生則給了天安門廣場更高的評價，他認(rèn)為，天安門廣場的改擴(kuò)建工程，可以視為繼紫禁城建成后，北京城市規(guī)劃史上的第二座里程碑。
趙冬日總建筑師系國內(nèi)第一批建筑設(shè)計大師50多年來他以特有的大家風(fēng)范為中國建筑及首都建設(shè)留下了一系列頗為壯觀的精神財富。日前，在趙總85周歲前夕，北京市建筑設(shè)計研究院為他編輯出版了紀(jì)念專輯《建筑設(shè)計大師趙冬日作品選》。在序言中吳德繩院長對趙總的建樹描述的極為貼切：“幾十年來，趙總工作在共和國經(jīng)濟(jì)發(fā)展的時代，耕耘在城市建設(shè)規(guī)模、數(shù)量之最的首都，他的才華得以施展，他的規(guī)劃和創(chuàng)作得以實施。全國人民熱愛、全世界人民關(guān)注的天安門廣場、人民大會堂等的規(guī)劃設(shè)計，都包含了趙總的遠(yuǎn)見和智慧。趙總沒有辜負(fù)時代和地域賦予他的使命，他以自己的睿智，借鑒亦創(chuàng)新，不斷地求索，使學(xué)術(shù)思想得到了升華，造就了他的作品出手不凡，留芳于世。”
近50年來，趙冬日一直從事規(guī)劃設(shè)計，主持并指導(dǎo)過的建筑創(chuàng)作項目有數(shù)十個；圍繞首都中軸線、劇場空間、醫(yī)院建筑、住宅設(shè)計等理論探索及創(chuàng)作實踐問題，發(fā)表了100余篇論文。尤其應(yīng)看到，趙總有關(guān)建筑評論方面的文章，有些是在他擔(dān)任《建筑學(xué)報》編委會委員及顧問期間，在全國各地召開座談會上的發(fā)言，其中涉及北京、上海、杭州、成都、新疆等地的城市規(guī)劃、城市設(shè)計、建筑設(shè)計的理論和實踐的某些問題，雖是即席發(fā)言，但卻是他日積 月累、“處處留心皆學(xué)問”的寫照；看似順手拈來、宛若天成，其實儼然早已成竹在胸，它們或氣勢磅礴，或一針見血，觀點明確，分析透辟。作為晚輩同事們追求的目標(biāo)及學(xué)習(xí)的樣板，《建筑設(shè)計大師趙冬日作品選》編委會的話這樣歸納道：他的“建筑師的職責(zé)不僅是建筑設(shè)計，同時包括城市規(guī)劃工作”的事業(yè)觀與責(zé)任感；他的好學(xué)態(tài)度、肯干，以及繼承、借鑒，又敢于“勝過前人，后來居上”的創(chuàng)新意識；他在城市規(guī)劃和建筑設(shè)計領(lǐng)域表現(xiàn)出的膽識和氣魄；他對住宅建筑設(shè)計與公共建筑設(shè)計一視同仁的敬業(yè)精神；他在設(shè)計、創(chuàng)作之后及時總結(jié)、提高的不斷進(jìn)取精神；他善于捕捉和運用有用信息的敏銳思維。
敢于突破，勇于創(chuàng)新，人民大會堂的方案創(chuàng)作，展現(xiàn)他的才華、膽識、氣魄和造詣。天安門廣場的規(guī)劃方案乃是新中國成立后首屈一指的城市設(shè)計杰作，在這個宏偉、壯觀的構(gòu)想中，有他的智慧、心血、汗水…?歷時50余載，對北京城市規(guī)劃建設(shè)始終在探索、思考；所提出北京市東 西軸線的規(guī)劃設(shè)想，充分體現(xiàn)了他那里將“歷史和現(xiàn)代融二為一”的思想方針。2005年4月3日中國建筑設(shè)計大師、北京市建筑設(shè)計院顧問總建筑師趙冬日先生辭世,享年91歲。