來源：中國建設報

在沿淮包括皖北平原的許多地方都是以“湖”命名。比如，僅淮南潘集區境內就有后湖、陳湖、高湖、湯漁湖等。如果僅憑想象，可能會以為這些地名一定是來源于附近的某個湖泊，因為以此種方式出現的地名可謂是司空見慣，比如巢湖、水家湖、焦崗湖等。甚至于在我們平時的表達中，這些名稱用作地名的概率比用作湖名的概率還要更多一些。但這一法則在這里卻無法適用，實際上在皖北許多被稱做“湖”的地方真的是找不到湖的痕跡。

關于湖泊的解釋，有人認為，湖指水面長滿胡子般水草的封閉水域；泊指水面光光、沒有水草、可以行船和泊船的封閉水域。現代地理學上把四面都有陸地包圍的水域稱為湖。但不管是哪種解釋，皖北平原上絕大多數以湖命名的地方也是無法找到其對應的湖泊的。那么這些地名到底是從何而來呢？要想說清這個問題，還得從黃河奪淮說起。

淮河本來屬于外流河，是一條獨流入海的河流。但由于淮河流域水系地貌的原因，歷史上黃河中下游河道多次出現改道，特別是黃河的奪淮奪泗入海，淤塞了下游入海通道，洪水排泄不暢，四處泛濫。而黃河的改道，侵占了淮河的入海口，使得原本成形的淮河水系出現紊亂，從而導致淮河流域自然災害頻繁發生，或澇或旱。特別是公元1546年后，由于人為地把黃河引入泗水南流，和淮河一起入海，黃強淮弱，導致淮河下游積沙漸高，形成地上河。淮河不再是一條暢通的水道，于是在一些地勢較低的地方，便會積水成湖。比如洪澤湖，便是因為淮河積水將宋代以前各個小湖連起而形成。由于皖北地貌以平原為主，許多地方便形成了汛期積水成湖、汛后退水為田的特有現象。

面對如此復雜的生存環境，長期生活在這里的人們不得不對這片賴以生存的土地按照地勢的高低進行一些簡單的分類。比如把地勢較高的地方稱之為崗地，當然這類地方可謂是居住的首選，這也是為什么在淮南境內短短幾十公里的淮河河岸就會出現沿淮18崗的原因。其實18只是一個概數，表示以崗命名的地方很多，實際上可能遠遠不止這個數目。沿河道兩邊地勢低洼的土地便被稱之為灣地。關于這類灣地，俗語是這樣描繪的：一年收了大河灣，5年不愁吃和穿；收了大河灣，紅綾被子飛滿天。或是：收了大河灣，富了半片天。這些俗語至少包含了這么兩層意思：一方面說明大河灣的廣袤肥沃；另一方面也說明如果大河灣能夠豐收，其它土地也就豐收了，當然可以算上一個實實在在的豐年。而介于崗地與灣地之間的這些土地便被稱作湖地。可以想象曾經的湖地肯定是不具備居住條件的，但隨著人口的擴張，當崗地無法滿足當地群眾居住要求時，人們自然會選擇一些條件較好的湖地進行改造定居，于是那些關于湖的村名也就應運而生。直至今日，在黃淮之間的部分地區仍然有把到田地里耕作稱之為“下湖干活”的口語。

黃河奪淮早已成為了一段不會再被重復的歷史，昔日的湖田再也無法找到水泊的痕跡。而“湖”做為一個文化符號，卻無時不在述說著曾經的故事。