慕尼黑地區最早的居民點可以追溯到羅馬帝國時期。

在8世紀，這個地方出現了一個本篤會修道院，因此慕尼黑這個地名德語中有“僧侶之地”的含義。

1158年是慕尼黑最早見于文獻記載的年份，因而被推定為該市成立的年份。

1175年，慕尼黑正式獲得城市身份，建立了要塞。

1180年，獅子亨利失勢受到審判，奧托一世成為巴伐利亞公爵，他將慕尼黑交給弗賴辛主教。奧托主教的繼承人維特爾斯巴赫王朝統治巴伐利亞直到1218年。

1240年，慕尼黑市被交給巴伐利亞公爵奧托二世。

1255年，巴伐利亞公國分裂為兩部分，慕尼黑成為上巴伐利亞公國都城，從此開始了該市的建都史。

1328年，上巴伐利亞公爵路易四世加冕成為神圣羅馬帝國皇帝。他給予該市食鹽專營權，獲得穩定收入來源，這樣該市地位提高。慕尼黑是從薩爾茨到奧格斯堡道路上主要的渡口。他在位期間，以慕尼黑為帝都，擴建城垣，奠定了老城的規模。

1327年，城市的大部分被一場火災燒毀，隨后得到重建，幾年后擴建了新的要塞。

1429年，慕尼黑的一部分再次被大火燒毀。市民考慮到面臨胡斯派的威脅，擴建了要塞。15世紀后期慕尼黑經歷了哥特式的復興 - 擴建了老市政廳，在20年內建成了新的主教座堂慕尼黑圣母教堂（始建于1468年），主教座堂的2座綠色穹頂的磚砌鐘樓成為該市的標志。

1506年，慕尼黑開始成為整個巴伐利亞的首府。藝術與政治日益受到宮廷的影響。16世紀，慕尼黑是德國反宗教改革的中心，也是德國文藝復興藝術的中心 ^[4]  。

1609年，德國天主教同盟在慕尼黑成立。1623年，在三十年戰爭期間，巴伐利亞公爵馬克西米連一世獲得選帝侯資格，慕尼黑成為選帝侯駐地。1632年，瑞典軍隊攻占了慕尼黑。

1634年，黑死病爆發，到1635年，有三分之一的人口死亡。而后，慕尼黑迅速成為巴洛克藝術的中心。

在馬克西米里安二世之后，慕尼黑曾被哈布斯堡王朝控制數年。1742年，正在維特爾斯巴赫王朝的巴伐利亞選帝侯查理·阿爾伯特加冕成為神圣羅馬帝國皇帝查理七世時，哈布斯堡王朝的瑪麗亞·特里薩攻占了慕尼黑。

1745年，查理七世去世，他的兒子馬克西米里安三世選擇和平發展的道路。1759年，馬克西米里安三世建立了該市的第一個學術機構巴伐利亞科學院。1789年以后，拆除古老的中世紀要塞，興建了英國花園。

1806年，巴伐利亞由公國升為王國，慕尼黑也升格為王都，設有國會（Landtag）以及新成立的慕尼黑-弗賴辛總教區。整個19世紀是慕尼黑迅速發展的時間，人口由5萬增加到50萬。歷代王公大都重視城市建設，建造宮殿，甚至修建整條街道，城市面貌有了改善。1871年德國統一后，慕尼黑仍然作為王都直到1918年 ^[2]  。

1914年第一次世界大戰爆發以后，慕尼黑的生活變得非常困難。盟國封鎖德國，造成食品和燃料嚴重短缺。第一次世界大戰結束后，慕尼黑成為政治動蕩的中心。

1918年11月革命前夕，路德維希三世 (巴伐利亞)全家逃離慕尼黑。1919年2月，巴伐利亞共和國首任總理庫爾特·艾斯納（Kurt Eisner）被右翼組織圖利協會（Thule Gesellschaft）的一名成員Anton Graf von Arco-Valley刺殺身亡（見刀刺在背傳說），這時共產黨奪取政權，成立了巴伐利亞蘇維埃共和國（Bayerische Räterepublik or Münchner Räterepublik）

1919年5月3日，蘇維埃共和國被自由軍團采用血腥手段鎮壓下去，共和國政府恢復，慕尼黑隨后成為右翼政治的溫床。

1923年，希特勒和他的支持者（當時都集中在慕尼黑）發動了“啤酒館政變”，率沖鋒隊逮捕了當地的長官，企圖推翻魏瑪共和國，奪取政權。

1933年，納粹黨在德國掌權后，慕尼黑再度成為納粹據點。納粹在慕尼黑西北16公里處的達豪建立了第一個集中營。由于慕尼黑是納粹興起的發祥地，納粹將該市稱為“運動首都”（Hauptstadt der Bewegung）。納粹黨總部設在慕尼黑，國王廣場附近建有許多領袖建筑（Führerbauten），其中一部分保存了下來。

1938年9月，第二次世界大戰爆發前一年，德國、意大利、英國和法國四國首腦希特勒、墨索里尼、張伯倫、達拉第在該市簽署了《慕尼黑協定》。

第二次世界大戰期間，慕尼黑曾經先后遭到盟軍的71次空襲，市區建筑四分之一以上受到破壞，許多地方被夷為平地 ^[5]  。

1945年，美國占領以后，與其它被戰爭摧毀的德國城市相比較，慕尼黑按照戰前規模重建起來，甚至保持了戰前的街道格局。而且新建許多造型獨特的建筑，使城市有了進一步發展，并成為德國南部最大的城市。

1957年，慕尼黑的人口超過100萬 ^[4]  。

1972年，慕尼黑在投票中擊敗蒙特利爾、馬德里、底特律后，主辦了1972年夏季奧運會 ^[6]  。

慕尼黑于1992年進行了區劃改革，分為25個區 ^[7]  。

慕尼黑位于北緯48°08' ，東經 11°35' ，在德國南部巴伐利亞自由州的上巴伐利亞高平原，距離阿爾卑斯山北麓約45公里，海拔高度約為520米 ^[2]  。

慕尼黑所處的地域屬于阿爾卑斯山冰川前緣地。該市位于一片沙質高地上，這片高地的北部為一片非常肥沃的燧石區域，已經不受阿爾卑斯褶皺運動的影響；而在其南部地區，覆蓋著冰磧丘陵。位于兩個地帶之間的慕尼黑附近，則是冰河作用形成的冰水沉積帶。在沉積物變薄的地方，地下水就滲入沙礫層表面并注滿這一地區，導致在在慕尼黑北部形成沼澤 ^[2]  。

多瑙河的支流伊薩爾河沿西南-東北方向從城中穿過，是慕尼黑的主要河流，綿延13.7公里 ^[2]  。

慕尼黑屬于大陸性氣候，并且受到鄰近的阿爾卑斯山的強烈影響 。由于該市接近阿爾卑斯山脈的北坡，海拔高差大，降水量較大。經常會意外地落下猛烈的暴雨。晝夜及冬夏的溫差非常之大。來自阿爾卑斯山上干熱的焚風能在幾小時內徹底改變溫度，甚至在冬季也是如此。

慕尼黑的冬季是從12月持續到3月，相當寒冷，但在冬季降雪并不多見。最冷的月份是1月，平均氣溫為零下2℃。冬季至少會積雪2周時間。慕尼黑的夏季（5-9月）比較溫暖，最熱的7月平均氣溫為19℃ ^[2]  。

慕尼黑水資源較為豐富，由于南高北低的自然優勢，來自阿爾卑斯山的大量冰雪融水和地表徑流互相融合匯聚成眾多河流，最主要的伊薩爾河年平均流量為185平方米/秒。

慕尼黑有大大小小湖泊上百個，湖水主要是阿爾卑斯山早期冰川作用的產物，湖泊有施塔恩貝格湖、國王湖、阿爾卑斯胡等，其中施塔恩貝格湖面積達到57.2平方千米 ^[8]  。

慕尼黑位于阿爾卑斯山腳，森林資源相對豐富。慕尼黑的四周，有眾多的森林圍繞，郊區森林多達5000公頃，伊薩爾河畔有大面積的森林帶，這些森林帶寬達10至20公里，主要樹木為杉樹 ^[8]  。

慕尼黑處于礦產資源缺乏的地帶，周圍僅有鐵礦資源，北部地區有褐煤存貯資源，很大程度上依靠德國北部地區以及外國進口 ^[9]  。

慕尼黑的能源同樣較為缺乏，在慕尼黑東南部地區有石油資源以及天然氣資源，而西部和北部地區幾乎沒有能源產業 ^[9]  。

2007年7月，慕尼黑的人口為134萬人，其中300129人非德國國籍。該市擁有規模很大的土耳其人和巴爾干人團體。外僑中數量最多的是土耳其人（43,309人），然后依次是阿爾巴尼亞人（30,385人）、克羅地亞人（24,866人）、塞爾維亞人（24,439人）、希臘人（22,486人）、奧地利人（21,411人）和意大利人（20,847）。37%的外僑來自于歐盟國家。大慕尼黑都市區共有260萬居民 ^[2]  。

1700年時，慕尼黑的人口還只有24,000人，此后大約每30年增加一倍，到1852年超過10萬人，1883年超過25萬人，1901年人口又增加了一倍，達到50萬人。這時慕尼黑成為德國主要大城市之一。1933年慕尼黑人口達到84萬，1957年超過100萬人。

慕尼黑人口中，39.5%為天主教徒；14.2%為新教徒。

瑪利亞是巴伐利亞的守護神，豎立著瑪麗亞圓柱的瑪利亞廣場則是內城最古老的中心廣場、步行街的中心、大型活動的舞臺，以及探索這座城市的理想出發點。 新哥特式風格的新市政廳及其突出的外立面在廣場上格外引人注目，市政廳鐘樓里神奇的報時鐘聲悅耳洪亮 ^[10]  。

維特爾斯巴赫王宮 (Wittelsbacher Residenz) 位于內城，融合了文藝復興、巴洛克式、洛可可式和古典主義的風格，曾經是慕尼黑的城市宮殿和巴伐利亞公爵、選帝侯和國王的行宮。 這座恢弘壯麗的統治者官邸由落成于 1385 年左右的水上城堡衍變發展而來，彰顯著維特爾斯巴赫家族 (Haus Wittelsbach) 的藝術鑒賞力和政治主張。 1920 年，宏偉的宮殿作為博物館對外開放。 這個建筑群包括 10 座宮廷，博物館則由 130 個展廳組成，被視為當今歐洲最重要的宮殿藝術博物館之一 ^[11]  。

德國慕尼黑(10張)

內城無人能與維克圖阿連市場 (Viktualienmarkt) 相匹敵，后者擁有面積巨大的市集場地，全方位供應各種特色產品。 這里總是人山人海，摩肩接踵的人們從一個攤位擠到另一個攤位，爭相購買香料、野味、鮮魚、當地和外來的水果、花卉、植物及其他產品，純粹看看就已是無與倫比的視覺享受。 這里還有城市最中心的露天啤酒館，可以與形形色色的民眾一起享用啤酒和當地美食。 除此之外，這里還舉辦五朔節 (Maibaumaufstellen)、釀啤酒人日 (Brauertag)、夏季節 (Sommerfest)、賣菜女之舞 (Tanz der Marktfrauen) 等傳統活動 ^[12]  。

德國人烹制圖林根烤香腸已有 600 年的歷史。早在歌德生活的年代，這種美食便已進入人們的視線。然而，除了豬肉、墨角蘭、葛縷子和大蒜外，近 3,000 家圖林根肉鋪均對其他原材料守口如瓶。唯一能夠確定的是：香腸必須用木炭烤制，重約 150 克。來到此地，一定要嘗嘗加著正宗的圖林根芥末的圖林根這種“外帶小吃”！此外，據位于 Arnstadt（阿恩施塔特）的首座烤香腸博物館中的史料，有關圖林根烤香腸的最早記載可追溯至 1404 年 ^[13]  。

巴伐利亞白香腸由小牛肉和豬肉搭配洋蔥和新鮮歐芹精制而成，是巴伐利亞州最出名的特色美食。傳統吃法是將香腸放在熱水中加熱，再佐以甜芥末醬、Brezel（椒鹽卷餅）和一杯巴伐利亞啤酒。熟練的食客們甚至還可以用嘴吸出香腸皮中的肉，只有初嘗者和新手才需要用刀叉協助 ^[14]  。

慕尼黑啤酒節可以追溯到1810年。官方的慶祝活動持續了5天。人們聚集到慕尼黑城外的大草坪上，唱歌、跳舞、觀看賽馬和痛飲啤酒。從此，這個活動便被延續下來，流傳至今。每年9月的第三個星期六至10月第一個星期日就固定成為啤酒節。歷史上，除因戰爭和霍亂中斷外，慕尼黑啤酒節已整整舉辦了181屆了（截至2014年）。

慕尼黑啤酒節是慕尼黑最著名的節慶活動，首次舉辦于1810年10月12日，當時是為了慶祝巴伐利亞王太子路德維希一世和薩克森-希德伯格豪森公主特雷莎的婚禮 ^[15]  。

慕尼黑是歐洲主要的文化中心之一，也是理查德·施特勞斯、卡爾·奧爾夫等許多杰出作曲家活動的領地。全城有3000多家畫廊、50多座博物館、4座歌劇院、3個世界級交響樂團、眾多書店……數量龐大的文化藝術設施，可以看出慕尼黑人對藝術的熱愛 ^[16]  。

早在拿破侖橫掃歐洲的時代，慕尼黑就已經成為巴伐利亞王國的藝術重鎮。藝術，升華了慕尼黑的魅力。

在慕尼黑，杰出的文學人物特別集中在巴伐利亞王國的最后一個世紀里，諸如保羅·海澤、萊納·瑪利亞·里爾克和法蘭克·魏德金德（Frank Wedekind）。

第一次世界大戰前夕，慕尼黑在經濟和文化方面擁有特別突出的地位。慕尼黑，尤其是郊區Schwabing，成為許多藝術家和作家安家的地方。托馬斯·曼也住在這里寫作。在魏瑪共和國時期，慕尼黑仍是文化生活的中心，貝爾托·布萊希特和奧斯卡·瑪莉亞·格拉夫等都很活躍。1919年，巴伐利亞電影制片廠（Bavaria Film Studios）成立。

自從1911年表現主義藝術團體藍騎士（Der Blaue Reiter）在慕尼黑成立以來，慕尼黑市已經成為畫家的重要聚集地，例如卡爾·羅特曼（Carl Rottmann）、威廉·馮·考爾巴赫（Wilhelm von Kaulbach。該市擁有藍騎士畫家瓦西里·康定斯基、阿歷克謝·馮·亞夫倫斯基（Alexej von Jawlensky）等人 ^[5]  。

慕尼黑是歐洲最大的出版業中心，其規模僅次于紐約。著名的出版業如南德意志報、巴伐利亞信使報、焦點雜志、貝塔斯曼集團的總部均坐落在慕尼黑。1900年，列寧創辦的全俄馬克思主義的秘密報紙《火星報》創刊號就是在慕尼黑出版的。

慕尼黑在德國的3個百萬以上人口城市中失業率最低（5.6 %，另2個城市是柏林和漢堡）。該市也是德國南部的經濟中心。《新社會市場經濟》（Neue Soziale Marktwirtschaft）和《商業周刊》（WirtschaftsWoche）雜志在2006年第三次在比較調查中將慕尼黑評為得分最高。2005年2月，《資本》（Capital）雜志在展望2002年到2011年60個德國城市的經濟前景時，慕尼黑被列在首位。慕尼黑被列為全球城市，是德國新經濟的中心之一，是生物工程學、軟件及服務業的中心，擁有寶馬（汽車）、西門子（電子）、安聯保險、慕尼黑再保險（Munich Re）、MAN AG（卡車制造）、MTU Aero Engines（飛機引擎制造）、Krauss-Maffei（注模機制造）、Arri（照相機和照明設備）、英飛凌（半導體，總部位于郊區的Neubiberg）等大公司的總部。此外，麥當勞、微軟、思科、雅培（Precision Plus）等許多跨國公司的歐洲總部也設在慕尼黑。2007年，在德國50萬以上人口的城市中，慕尼黑的人均購買力達26648歐元，排名第一 ^[17]  。

慕尼黑農牧漁業與其他產業均衡發展，且機械化程度較高，以中小企業和家庭企業為主，人均占有土地58.6公頃，2013年農林漁業就業人口占國內總就業人數的1.5%。農林漁業產值約占生產總值的0.7%。20世紀90年代以來，慕尼黑市政府在郊區農村實施了“綠腰帶項目”，在發展生態農業、加強環境保護的同時，大力發展創意農業，利用郊區農村的生產、生活、生態資源。發揮創意、創新構思，研發設計出具有獨特性的創意農產品和活動，進而提升現代農業的價值與產值。創造出新的、優質的農產品和農村消費市場與旅游市場 ^[18]  。

慕尼黑處于新興的高科技工業區，其中，工業產業和激光技術、納米技術等為園區的主要建設方向。慕尼黑重工業尤其是汽車制造工業實力較強。德國科技園區的起步較晚，到1983年才建立第一個科學園區——西柏林革新與創新中心，但后來發展迅速，到1992年已有101個高新科技園區。其中1984年創建的慕尼黑高科技工業園區是德國最為突出的鼓勵高科技創業發展的科技園區。慕尼黑是德國第三大城市，是巴伐利亞州的首府，慕尼黑高新科技園區是德國電子、微電子和機電方面的研究與開發中心，被稱為“巴伐利亞硅谷” ^[19]  。

慕尼黑是德國第二大金融中心（僅次于法蘭克福），擁有裕寶聯合銀行（聯合抵押銀行，HypoVereinsbank）、巴伐利亞州銀行（Bayerische Landesbank）；而在保險業領域，慕尼黑則勝過法蘭克福，安聯保險公司和慕尼黑再保險集團（Munich Re）的總部都設在這里 ^[2]  。

作為巴伐利亞州的首府，慕尼黑是德國重要的政治中心之一，巴伐利亞州議會、州部長會議主席（Staatskanzlei）和該州所有行政部門均位于該市。慕尼黑還設有幾個全國和國際機構，包括德國最高稅務法庭（Bundesfinanzhof）和歐洲專利局 ^[20]  。

現任的慕尼黑市長是迪特·萊特（Dieter Reiter），他是德國社會民主黨（SPD）的成員。二戰以后，德國社會民主黨幾乎一直在慕尼黑執政。與此相反，巴伐利亞其它地區是保守派的要塞，由德主政，并贏得歷次地方、州、聯州各級選舉的絕對多數 ^[21]  。

慕尼黑在科學研究領域處于領先地位，該市的慕尼黑大學和慕尼黑工業大學均是世界著名的學府，被由大學和聯邦教育和科學部成員組成的選拔委員會冠以精英大學的頭銜。只有慕尼黑的兩所大學和卡爾斯魯厄大學曾得到第一批“精英大學”的榮譽和數百萬歐元資金。馬克斯·普朗克研究所、歌德學院等學院組織的總部均設立在慕尼黑 ^[20]  。

在醫療和健康方面，慕尼黑在德國是最好的幾個城市之一。該市有5家大型醫院，共萬余名醫護人員。城市居民人人有醫保，可以免費看病，社區診所遍布全城 ^[17]  。

慕尼黑是高科技產業中心，寶馬、西門子等世界性的大企業總公司就設在慕尼黑。慕尼黑工科大學的科研開發堪稱世界一流。

慕尼黑高科技工業園區始創于1984年，是德國較為突出的鼓勵高科技創業發展的科技園區。該園區由慕尼黑市政府和慕尼黑商會共同投資成立。園區初建面積為2平方公里，由于符合支助高科技企業的發展形勢，受到企業界普遍歡迎。到1990年，園區面積擴展2倍，擁有300多家電子公司。1992年政府投資興建了高新技術企業孵化大樓，幫助投資者降低科技孵化成本。園區的產業特點主要集中于工業產業、激光技術、納米技術、生物技術等領域。

慕尼黑還是德國的博覽會城市之一，每年舉辦二十多場博覽會，如：國際建筑機械博覽會、國際手工業博覽會、國際體育用品博覽會及電子計算機及電子元件專業博覽會 ^[19]  。

慕尼黑擁有數支職業足球隊，包括德國很受歡迎的足球俱樂部拜仁慕尼黑和1860慕尼黑。

慕尼黑曾經主辦了1972年夏季奧林匹克運動會，也是2006年世界杯足球賽的主辦城市和開幕地點。奧林匹克公園及體育場是為1972年夏季奧林匹克運動會而建，該建筑的設計相當獨特，從蜘蛛網得到靈感。該塔也用作廣播電視塔。2006年，第18屆世界杯足球賽在慕尼黑的專業足球場安聯球場開幕。這座球場是德甲勁旅拜仁慕尼黑足球隊的主場，可容納66000名觀眾 ^[22]  。

慕尼黑國際機場，位于慕尼黑市區東北方29公里，是歐洲十分重要的機場之一。慕尼黑國際機場為德國第二大機場(僅次于法蘭克福國際機場)，并為歐洲第九大機場。此機場不僅提供客機運輸，由空運貨物也占了大部分，由空運轉運每年就有將近11萬4千噸(成長20.1%)，由路運轉運的貨物也有10萬噸，另外航空郵件也可達2萬3千噸，所以也可稱為德國的第二航運中心。啟用于1992年，并取代從1939年使用到1992年的慕尼黑-Riem機場 ^[2]  。

相對其人口而言，慕尼黑擁有世界上規模最大的市內公共交通系統之一，包括地鐵（U-Bahn）、慕尼黑區域鐵路（S-Bahn）、有軌電車（Trambahn）和公共汽車(Bus)，整個系統由慕尼黑交通系統（Münchner Verkehrs- und Tarifverbund，MVV）和德國鐵路（Deutsche Bahn, DB）共同管理 ^[2]  。

慕尼黑中央車站(Muenchen Hauptbahnhof)位于市中心，是德國客流量排名前列的大站。此外還有兩座較小的火車站：位于城市西區的巴盛車站(Pasing Bahnhof)，和慕尼黑火車東站(Ostbahnhof)。這三座火車站由公交系統連接起來，形成運輸樞紐。從慕尼黑有向德國國內柏林、漢堡、科隆、法蘭克福等大城市的直達高速列車，也有直達奧地利、匈牙利、意大利、瑞士、法國等鄰國的國際列車 ^[2]  。

2018年11月，世界城市排名發布，慕尼黑進入世界一線城市行列。 ^[23]