1965年曾在云南省地礦局區調隊、物探大隊任工程師、教育科長、副隊長；

1983年至1984年任云南省地質礦產局副局長；

1984年任云南省科委副主任兼云南省科技干部管理局黨組書記、局長；

1987年任云南省勞動人事廳副廳長、黨組副書記、廳長；

1990年任國家勞動部工資司司長；

1992年任中國四達國際經濟技術合作公司總經理、黨委書記；

1994年任勞動部職業安全衛生與鍋爐壓力容器監察局局長；

1997任勞動部礦山安全監察局局長；

1998年任國家經貿委安全生產局局長；

2001年任國家安全生產監督管理局副局長、黨組成員。

2003年被國務院聘任為國務院參事室參事。

2003年，參與了國家中長期科技發展規劃第九專題《公共安全科技問題研究》工作，并擔任課題組副組長。

2010年應邀擔任河南理工大學應急管理學院名譽院長。

國家自然科學基金重大研究計劃專家咨詢組專家，北京市、重慶市、陜西省等應急管理委員會專家顧問，國家行政學院、清華大學等兼職教授。

閃淳昌教授是我國《安全生產法》、《國家突發公共事件總體應急預案》及多項安全法規標準主要起草人，主持過多起特大事故的調查處理工作,如大連“5·7”空難、煙臺“11·24”海難等。

2003年至2005年，擔任國務院辦公廳應急預案工作小組副組長，在國務院領導的直接領導下，負責完成了國家突發公共事件總體應急預案和25件專項預案和80件部門預案的編制和審核工作，是《國家突發公共事件總體應急預案》的主要起草人，初步建立起了我國突發公共事件應急預案框架體系。

近年來，先后發表了文章幾十篇。其中《把公安消防隊伍建設成為各級人民政府的綜合性應急救援隊伍》、《低溫雨雪冰凍災害搶險抗災調研報告》等一批重要成果得到了溫家寶等國務院領導同志的重要批示，推動了我國應急體系的建設和發展

2010年上海世博會無錫分論壇上以《讓城市更加安全和諧》為題進行了大會發言。

曾多次在國家行政學院、浦東干部管理學院組織的省部級領導干部培訓班授課，先后在國務院應急管理工作會議上和中央企業負責人培訓班上進行應急管理專題講座，在湖北省委、寧夏自治區黨委中心組以及總參謀部、蘭州軍區領導干部學習班上講座，普遍受到了好評。擔任國務院參事以來，多次深入基層調查研究，向國務院提交了多份有價值的意見和建議，得到了溫家寶總理等國務院領導同志的肯定。