位于市區西北的岷江右岸，東與白沙鄉為鄰，南與玉堂鎮接壤，西與阿壩州汶川縣交界，北與龍池鎮隔岷江相望，鄉境東西最大橫距9.7公里，南北最大縱距6.9公里。幅員面積24.36平方公里，耕地面積3150畝。除岷江沿岸有少量河谷階地外，全為高山、中山地貌類型，境內最高峰（趙公山）海拔2434米，最低處（灰窯溝）海拔730米。1999年末，轄友誼、青云、白果、黎明、望江、灰窯6個行政村，42個村民組?？側丝?560人，其中非農業人口241人；農業人口5319人。居民分散居住于老麻溪場、候次坡和沙金壩，2000年4月，建居民委員會1個。鄉政府駐沙金壩，俗稱新麻溪，東南距市區12公里。鄉以場名，老麻溪場位于麻溪溝與岷江交匯處。清道光二十（1840）年始有野店，后漸成集市。

鄉境宋熙寧五（1072）年屬青城縣滋茂鄉。元代屬灌州滋茂鄉。明代屬灌縣滋茂鄉。清代屬筏村，咸豐時（1851－1861），分屬麻溪局和遵諭局；光緒三十一（1905）年，屬西七區；宣統三（1911）年，屬漩口鄉。民國初年屬麻溪鎮，1936年設麻溪聯保。1940年，與玉堂聯保合并置為玉溪鄉。1941年，玉溪鄉分置為玉堂鄉和麻溪鄉。1957年，與白沙鄉合并置紫坪鄉。1958年10月，建立紫坪人民公社。1971年9月，紫坪人民公社分置為麻溪、白沙人民公社。不久，治所從候次坡遷至沙金壩。1983年12月，改麻溪人民公社為麻溪鄉。

鄉境國道213線過境長度12公里，其中水泥路面約1公里。有機耕道10條，總長17.5公里，一般寬3米。1999年，實現村村通電話目標。

鄉境旱地多、水田少，大春玉米種植面積占80%；水稻僅青云村、望江村、友誼村的河谷階地種植少量，占15%；其余如黃豆、高粱、紅豆、巴山豆等占地面積不大，產量也甚微。小春以小麥為主，其余如油菜、洋芋、小麥、豌豆、胡豆等各占一定比例。隨著國家天然林禁伐令的頒布，1999年全鄉退耕還林還草面積就達2159畝。在紫坪水庫淹沒區以上新栽植獼猴桃669畝、銀杏384畝、枇杷417畝、核桃287畝、板栗245畝、其它果樹8畝，全鄉水果總面積已達3407畝。在灰窯村、黎明村、白果村建成以蘿卜為主的無公害反時令蔬菜試驗示范基地；在青云村建成枇杷種植示范基地；白果建成以獼猴桃為主的果木示范基地。年末統計，實現農業總產值1498萬元，農民人均純收入3022元；糧食總產2297噸，肉類總產291噸。