1932年（民國二十一年）7月20日，劉寶琛出生于遼寧省開源縣。

1956年，劉寶琛加入中國共產黨。同年畢業于東北工學院（現東北大學）采礦專業，分配到中國科學院長沙礦冶研究所（今冶金部長沙礦冶研究院）從事科研工作。

1957年，劉寶琛作為中國科學院第一批公派進修生到波蘭科學院巖石力學研究所學習。他勤奮鉆研、刻苦求知、敢于提出獨特見解，很快由進修生轉為研究生，開始從彈性力學角度研究巖層地表移動理論。通過對波蘭幾十個礦山的實地考察和對大量數據資料進行計算分析，把隨機介質理論應用到傾斜煤層的開采實踐，從而將波蘭教授解決開采水平煤層的理論研究提高到一個新水平。

1961年底，劉寶琛的兩篇用英文寫作研究地表移動規律的論文《隨機介質理論在開采傾斜煤層地表移動中的應用》、《地表移動的時間規律》，在波蘭科學院院報連續發表，引起很大反響。

1962年初，劉寶琛以優秀成績在科拉克夫礦冶大學取得技術科學博士學位。

1965年，《煤礦地表移動的基本規律》出版，中國各地煤礦從此摒棄了蘇聯人的舊方法，轉而廣泛應用這種隨機介質理論進行地下采煤，劉寶琛因此成為與沉陷打交道最著名的科學家。

1965年10月，劉寶琛第一次參加在德國召開的國際巖石力學會議，用德文宣讀了論文,把隨機介質理論介紹給世界學術界,得到好評。

20世紀60年代后期以來，劉寶琛主持了國家重點開采的許多項目，均獲成功，創造了巨大的經濟效益，并把隨機介質理論推廣應用于鐵礦、金礦、磷礦的開采,美國、澳大利亞等國也采用了他的理論。

1983年，劉寶琛在瑞典呂勒大學當客座教授。回國后，他將自己節余的酬金1000多美元全部上交，得到冶金部領導的高度贊揚。 ^[4] 

1994年，劉寶琛當選為波蘭科學院外籍院士。

1997年，劉寶琛當選為中國工程院能源與礦業工程學部院士。 ^{[1]  [3]} 

2000年，劉寶琛榮獲全國先進工作者稱號。 ^[5] 

2017年6月21日15點30分，劉寶琛院士因病醫治無效在長沙逝世，享年85歲 ^[6]  。

劉寶琛發展創建了時空統一隨機介質理論，將其應用于建筑物下、河下及鐵路下開采地表保護工程，使在本

劉寶琛院士(2張)

溪、撫順、阜新等礦區從“三下”安全采出煤炭達千萬噸以上。打破了蘇聯專家規定的太子河保安煤柱禁區，采出煤上百萬噸。又應用于鐵礦、金礦及磷礦，從“三下”采出大量礦石，解決了北京地鐵建設預疏水地表沉降預計問題，獲巨大經濟效益。 20世紀60年代后期以來，劉寶琛主持了國家重點開采的許多項目，均獲成功，創造了巨大的經濟效益，并把隨機介質理論推廣應用于鐵礦、金礦、磷礦的開采，美國、澳大利亞等國也采用了他的理論。 ^[3] 

主要著作如下： ^[7] 

近期會議論文如下： ^[8] 

近期期刊論文如下： ^[9] 

據中國科學技術信息研究所、國家工程技術數字研究館信息：1990年至2005年期間，劉寶琛培養的博士后、博士、碩士共24名，最近名單如下： ^[10] 

據2014年06月27日中南大學官網消息，劉寶琛現任中南大學土木工程學院教授、博士生導師。歷任長沙礦冶研究院研究室主任、副院長，中南大學、東北大學、中國礦業大學兼職教授，中國巖石力學與工程學會副理事長等。 ^[1] 

獲國家科技進步三等獎一項，省部級科技進步獎多項。 ^[1] 

1994年被評為湖南省首屆“科技之星”，2000年被評為“全國先進工作者”。 ^[1] 

英國學者評論說： “中國，礦業巖石力學最活躍的中心是在長沙礦冶研究院，劉寶琛及馬光在巖石力學基礎及應用研究獲得了很高水平。” ^[3] 

中國工程院：您心系國家發展，積極為我國采礦工程事業的發展建言獻策，是我國工程科技界的楷模和學習的榜樣。 ^[11] 

湖南日報：一位年近70、有著45年黨齡的共產黨員，以他堅定的信仰，高尚的品質，精深的學術在我們面前樹立了“優秀共產黨員”的光輝形象，他就是中南大學教授、中國工程院院士劉寶琛。 ^[5]