主攻建筑理論、城市及建筑史、歷史環境保護及規劃。所編撰的《世界建筑史》系列是在實地考察和收集原始素材的基礎上，結合國內外最新研究成果撰寫的多卷本世界建筑通史（正在陸續出版中）。該叢書具有大型類書和學科基礎工程的性質，具有信息量大、材料新、綜合性強等特點，在編排立論和研究方法上亦有獨到之處并附有完整的中外文對照檢索系統。已出版的幾卷獲華夏建設科技一等獎。

所著《國外歷史環境的保護和規劃》是我國第一部系統論述歷史環境保護的學術專著，具有重要的歷史、文化及科學價值和學科建設意義，對當前實踐具有較強的針對性。該成果獲建設部科技進步一等獎。作為顧問參與攝制的《歐洲古建筑保護》獲廣播電影電視部優秀影片獎(政府獎)。2003年當選中國工程院院士。