華宜玉任教于清華大學建筑系，幾十年如一日，從事建筑水彩畫的教學與創作，成績顯著，桃李萬千。她出生于書香門第，受過良好的教育，在詩文書畫的熏陶中長大，自幼能書善畫，經過十幾個春秋的磨練，又在胡蠻先生的指導下，從青年時代就走上了學畫的歷程，中央美術學院畢業后分配到清華大學建筑系任教，由于工作性質的決定再加上本人可貴的敬業精神，她放棄了油畫專業而堅忍不拔地從事建筑水彩畫方面的教學和研究，經過了40年的耕耘，她一點一滴地熟悉建筑的造型、色彩、質地、空間以及環境的融和，一點一滴地研究表現屋脊上的鴟吻，檐下的彩畫，鏤空的雀替，每一種畫法都滲透了她自己的感情與汗水，她總結出"觀察要深，多作加法；表現要簡，多作減法"的高度概括經驗，經過了40余年的創作實踐，使之在水彩畫方面探討民族風格上，找到了源本。從她的代表作《江南園林》、《青城山》、《前門箭樓》以及90年代的佳作《洞庭東山民居》、《北京》中，可以看出她的用筆，蘊涵著她深厚的中國畫功力，無論是在表現建筑結構的嚴謹或是表現樹木的挺拔茂盛以及點景人物活動其間的各種動態，都顯示了畫家在"骨法用筆"上的造詣。大面積渲染，揮灑自如，精微細巧之外，無不點畫剛健生動，使畫面在極為豐富表現之中，又可看出瀟灑用筆的神韻。在每幅具有東方建筑特點的繁密復雜的建筑風景畫中，她巧妙處理整體與細部的關系，并于光色對比中顯示出她在色彩運用上的高度修養。

在中國，近年來隨著經濟建設的發展，建筑藝術的繁榮，推進了建筑水彩畫的發展，專門人才輩出，過去老一輩建筑學家梁思成、童嶲、吳良鏞、楊廷寶都曾有優秀水彩畫問世，但在水彩畫界引起了不同凡響的杰出畫家，惟華宜玉教授當之無愧，她現在已是兩鬢斑白，將近八旬的元老學者，但她仍在努力為中國建筑水彩藝術而勤耕不輟，每年都有新的佳作問世。她是一位謙遜好學、不善包裝、不宣揚自己的畫家，但她的成就是出色的，她筆下的古老式庭院、湘西獨具特色的民居、江南的水鄉園林、敦煌路上的磚塔、九華山的勝境、故宮的宮廷建筑以及尼泊爾等國的獨特建筑等，這些優秀作品除在國內大展中展出外，還在日本、韓國、美國、菲律賓、土耳其、澳大利亞、科威特等國家展出，受到一致的好評。

華宜玉畫建筑水彩畫，一是強調表現建筑物的結構嚴謹、規矩；二是強調用色彩表現光影對照的鮮明、灑脫；三是強調筆觸的運用，點、線、面的表現堅實有力，生動準確；四是強調水分的運用，虛虛實實滲化多變，使建筑主體置于協調的幽美環境之中，既是建筑水彩畫，又是高雅的水彩藝術。她的不懈的耕耘，使她對表現建筑深層內涵的理解了如指掌，她的多年鍛煉融會了過去書法藝術的基礎，形成用筆的筆筆到位，瀟灑自如，她畫的云，流動自然；她畫的樹含有勃勃生機；她畫的地光影交錯，視野深邃；她畫的水靜謐無聲。這些典雅的環境，襯托出中國各式各樣的古老建筑，渾然一體，使那些規規矩矩的建筑物生動起來，在她那流動的線條、渾厚的色彩以及蒼勁有力的"飛白"筆痕之中，相映成趣，在優美的環境中生動地襯托出畫中的主題。華宜玉的確不愧為我國杰出的水彩畫建筑風景女畫家。