1951年，畢業于交通大學航空工程系。

1954年起，顧誦芬先后承擔殲教1型和殲教6型噴氣式教練機的氣動設計工作，在國內首創兩側進氣方案，抓住初級教練機失速尾旋特點，通過計算機翼環量分布，從優選擇了機翼布局。

顧誦芬院士圖冊(8張)

1964年，他開始領導殲8飛機的氣動設計工作，并解決了方向安定性和排除抖振等重大技術關鍵，確保了飛機定型。

1976年，他開始參與殲8Ⅰ型飛機的設計工作，1985年正式定型。

1981年，他又任殲8Ⅱ飛機的總設計師，1984年6月，殲8Ⅱ飛機試飛成功，不久投入生產。由于對殲8系列飛機的重大貢獻，顧誦芬被譽為“殲8之父”。

1987年被任命為首屆“863”計劃航天高技術領域專家委員會委員。

1988年起他領導飛機主動控制技術研究，在國內首次實現不穩定飛機的飛行。

1990年起領導高性能遠景飛機的概念研究。

1990年8月，代表航空研究院與蘇聯中央流體動力研究院探討兩國在先進飛機的概念研究中進行合作的可能性。

1991年3月簽定了協議，開始了中俄在航空科技領域的合作。

1991年當選為中國科學院院士（學部委員）。

1994年當選為中國工程院院士。 ^[1] 

顧誦芬直接組織、領導和參與了低、中、高三代飛機中的多種飛機氣動布局和全機的設計。1954年起，先后承擔殲教1型和殲教6型噴氣式教練機的氣動設計工作。

1956年，設計“殲教Ⅰ”飛機突破機頭進氣型式，在國內首創兩側進氣方案，為該機一次設計成功作出重大貢獻；“殲教六”飛機的設計抓住初級教練機失速尾旋特點，通過計算機翼環量分布，從優選擇了機翼布局；消化吸收國外機種的技術，利用國內條件，創立超音速飛機氣動設計程序和計算方法；對“殲八”飛機的設計，解決了方向安定性和排除抖振等重大技術關鍵，確保了飛機定型，其性能全部優于原準機。

1964年，開始領導殲8飛機的氣動設計工作，并解決了方向安定性和排除抖振等重大技術關鍵，確保了飛機定型。

1976年，開始參與殲8Ⅰ型飛機的設計工作，1985年正式定型。

1981年，又任殲8Ⅱ飛機的總設計師，利用系統工程管理方法，把飛機各專業系統技術融合在一個總體優化的機型內。

1984年6月，殲8Ⅱ飛機試飛成功，不久投入生產。

1988年起，他領導飛機主動控制技術研究，在國內首次實現不穩定飛機的飛行。

1990年起，領導高性能遠景飛機的概念研究。

2009年2月10日，顧誦芬在中國航空工業大型電視專題片《龍騰東方》新聞發布會上透露，國產大飛機將于2016年實現首飛，中國完全可能在2012年-2016年之間造出與空中客機A320、新一代波音737飛機抗衡的大型客機。 ^[1-2] 

顧誦芬曾發表過《設計超音速高性能飛機中的一些氣動力問題》、《關于航天飛機研制和發展的綜述》、《2000年前后殲擊機的發展趨向》等論文。

截至2018年1月，顧誦芬已出版6個系列、100多種圖書。數十份涉及通用航空、轟炸機、輕型多用途戰斗機等多機種的研究報告、咨詢報告和建議書。 ^[3] 

專著(4張)

顧誦芬，飛機總體設計，北京，北京航空航天大學出版社，2001.

顧誦芬，航天航空科學技術（航空卷），山東，山東教育出版社，1988.

顧誦芬，師元光，我的飛機設計師生涯北京，航空工業出版社，2011.

顧誦芬，史超禮，世界航天發展史，河南，河南科學技術出版社，2000.

現任全國人大常委。 ^[5] 

顧誦芬如振翼高飛之征鴻，目光始終向著遠方。 ^[6]  （中國人民共和國國防部評）

頭發花白，精神矍鑠，一副眼鏡平添幾分儒雅，平和微笑又多幾分親近。 ^[7]  （法制網評）

詠世德之俊烈，誦先人之清芬。顧誦芬人如其名，他用自己的一生踐行了對祖國誠摯的愛，詮釋了什么叫赤子之心。他的嘉言懿行，有如春風化雨，激勵著后輩們不忘初心、奮勇向前。 ^[8]  （中國經濟網評）

由于對殲8系列飛機的重大貢獻，顧誦芬被譽為“殲8之父”。 ^[1]  （鳳凰網評）