改革開放以來，中國能源工業發展迅速，但結構很不合理，煤炭在一次能源生產和消費中的比重均高達72%。大量燃煤使大氣環境不斷惡化，發展清潔能源、調整能源結構已迫在眉睫。

中國西部地區的塔里木、柴達木、陜甘寧和四川盆地蘊藏著26萬億立方米的天然氣資源，約占全國陸上天然氣資源的87%。特別是新疆塔里木盆地，天然氣資源量有8萬多億立方米，占全國天然氣資源總量的22%。塔里木北部的庫車地區的天然氣資源量有2萬多億立方米，是塔里木盆地中天然氣資源最富集的地區，具有形成世界級大氣區的開發潛力。塔里木盆地天然氣的發現，使中國成為繼俄羅斯、卡塔爾、沙特阿拉伯等國之后的天然氣大國。

自20世紀90年代開始，石油勘探工作者在盆地西部的新月型天然氣聚集帶上，相繼探明了克拉2、和田河、牙哈、羊塔克、英買7、玉東2、吉拉克、吐孜洛克、雅克拉、塔中6、柯克亞等21個大中小氣田，發現依南2、大北1、迪那1等含油氣構造，截至2005年底，天然氣地質儲量6800.45億立方米，可采儲量4729.79億立方米。長慶氣區是西氣東輸氣源接替區，天然氣資源量10.7萬億立方米。

西氣東輸氣田勘探開發投資的全部、管道投資的67%都在中西部地區，工程的實施將有力地促進新疆等西部地區的經濟發展，也有利于促進沿線10個省市區的產業結構、能源結構調整和經濟效益提高。 西氣東輸能夠拉動機械、電力、化工、冶金、建材等相關行業的發展，對于擴大內需、增加就業具有積極的現實意義

中國中西部地區有六大含油氣盆地，包括塔里木、準噶爾、吐哈、柴達木、鄂爾多斯和四川盆地。根據天然氣的資源狀況和勘探形勢，國家決定啟動西氣東輸工程，加快建設天然氣管道，除了建成的陜京天然氣管線，還要再建設3條天然氣管線，即塔里木—上海、青海澀北—西寧—甘肅蘭州、重慶忠縣—湖北武漢的天然氣管道，以盡快把資源優勢變成經濟優勢，滿足西部、中部、東部地區群眾生活對天然氣的迫切需要。從更大的范圍看，正在規劃中的引進俄羅斯西西伯利亞的天然氣管道將與西氣東輸大動脈相連接，還有引進俄羅斯東西伯利亞地區的天然氣管道也正在規劃，這兩條管道也屬“西氣東輸”之列。

西氣東輸工程從1998年開始醞釀。2000年2月14日，朱镕基同志親自主持召開總理辦公會，聽取國家計委和中國石油天然氣股份有限公司關于西氣東輸工程資源、市場及技術、經濟可行性等論證匯報。會議明確，啟動西氣東輸工程是把新疆天然氣資源變成造福廣大新疆各族人民經濟優勢的大好事，也是促進沿線10省市區產業結構和能源結構調整、經濟效益提高的重要舉措。2000年3月25日，國家計委在北京召開西氣東輸工程工作會議。會議宣布，經國務院批準成立西氣東輸工程建設領導小組，國家計委副主任張國寶任領導小組組長。2000年8月23日，國務院召開第76次總理辦公會，批準西氣東輸工程項目立項。西氣東輸工程成為拉開西部大開發的標志性項目。

2002年7月4日，西氣東輸工程試驗段正式開工建設。2003年10月1日，靖邊至上海段試運投產成功，2004年1月1日正式向上海供氣，2004年10月1日全線建成投產，2004年12月30日實現全線商業運營。西氣東輸管道工程起于新疆輪臺縣輪南鎮，途經新疆、甘肅、寧夏、陜西、山西、河南、安徽、江蘇、上海以及浙江10省（區、市）66個縣，全長約4000公里。穿越戈壁、荒漠、高原、山區、平原、水網等各種地形地貌和多種氣候環境，還要抵御高寒缺氧，施工難度世界少有。一線工程開工于2002年，竣工于2004年。二線工程開工于2009年，2012年年底將修到香港，實現全線竣工。

一線工程沿途經過主要省級行政區：新疆—甘肅—寧夏—陜西—山西—河南—安徽—江蘇—上海

二線工程沿途經過主要省級行政區：新疆—甘肅—寧夏—陜西—河南—湖北—江西—廣東

一線工程穿過的主要地形區有：塔里木盆地―吐魯番盆地—河西走廊—寧夏平原―黃土高原―華北平原―長江中下游平原

二線工程穿過的主要地形區有：準噶爾盆地—河西走廊—寧夏平原—黃土高原—華北平原—江漢平原—鄱陽湖平原—江南丘陵—華南丘陵—珠三角

三線工程途經新疆、甘肅、寧夏、陜西、河南、湖北、湖南、江西、福建、廣東等10個省（區）

由一條干線和八條支干線組成的“西二線”，西起新疆霍爾果斯，東達上海，南抵廣州、香港，橫貫中國東西兩端，橫跨15個省區市及特別行政區，年輸氣能力達300億立方米，可穩定供氣30年以上。

西氣東輸二線工程干線的建成投產，為中國能源版圖又增添了一條重要動脈，將有利于緩解天然氣供應緊張局面、提高天然氣管網運營水平，并進一步優化中國能源消費結構。

截至2011年5月28日，“西二線”已累計接輸中亞天然氣超過100億立方米，與國內其他天然氣管道相連的投產段已惠及我國18個省區市，約1億人受益。而隨著其他幾條支干線的貫通，屆時我國將有5億人受益。

中亞－西氣東輸二線干線的建成投產，不僅可有效緩解中原、中南、珠三角、長三角地區天然氣供需矛盾，而且還實現了與西氣東輸一線、澀寧蘭線等多條已建管道的聯網，進而形成我國主干天然氣干線管道網絡，構成了近4萬公里的“氣化中國”的能源大動脈。“‘西二線’還連接著塔里木氣田、準噶爾氣田、吐哈氣田、長慶氣田，它們隨時向西氣東輸二線提供約150億立方米的應急保安氣源，又與先前建成的西氣東輸管道、陜京管道等連成一張‘氣網’，隨時可以調劑氣源?！敝袊图瘓F經濟技術研究院院長許永發指出。

專家預計，隨著天然氣管網的全面鋪就，2011年我國通天然氣的城市將增至270個左右。21世紀中期，全國將形成一張覆蓋31個省份的天然氣管道大網，95%以上的地級市均可用上天然氣，能源消費結構也將進一步優化。

西氣東輸二線的貫通，將推動沿線城市用清潔燃料代替部分電廠、窯爐、化工企業和居民生活使用的煤氣和煤炭，在提升百姓生活質量的同時，也將有效改善中國大氣環境。

據專家測算，從中亞引進的天然氣每年可替代7680萬噸標煤，減少二氧化碳排放量1．3億噸，減少二氧化硫、氮氧化物和工業粉塵等有害物質排放量246萬噸，對改善我國能源結構和環境質量將發揮舉足輕重的作用。

2012年12月30日來自中亞的天然氣經由西氣東輸二線最后一條投產的支干線廣州－南寧段于30日到達南寧，標志著西氣東輸二線工程1條干線8條支干線全部建成投產。

西氣東輸二線全線投產，在我國形成近4萬公里的天然氣管網，基本覆蓋我國28個省區市和香港特別行政區，數以億計人口從中受益。

規劃中的第三條天然氣管道，路線基本確定為從新疆通過江西抵達福建，把俄羅斯和中國西北部的天然氣輸往能源需求量龐大的中部、東南地區。

以中亞天然氣為主供氣源，經過我國10省區的西氣東輸三線工程16日在北京、新疆、福建同時開工，將年供應天然氣300億立方米。西氣東輸三線工程途經新疆、甘肅、寧夏、陜西、河南、湖北、湖南、江西、福建、廣東等10個省（區），總長度約為7378公里，設計年輸氣量300億立方米。主要氣源來自中亞國家，國內塔里木盆地增產氣和新疆煤制氣為補充氣源。

國家發改委日前已正式批復同意投資建設西氣東輸三線中段(中衛—吉安)工程。該項目江西境內管道長度約150公里，在該省安福縣境內設置1座分輸站。

國家發改委批復指出，為落實與中亞國家已簽署的購氣協議，保障國家能源供應安全，緩解國內天然氣供需矛盾，同意投資建設西氣東輸三線中段(寧夏中衛—江西吉安)工程。

項目主要工程內容包括1條干線、2條支干線，項目總投資為436.48億元(含外匯3.3億美元)。

其中：干線起自寧夏中衛，途經寧夏、甘肅、陜西、河南、湖北、湖南、江西7省(區)，止于江西吉安，全長2016公里，管徑1219毫米，設計壓力12/10兆帕，設計輸量300/250億立方米/年，共設置10座壓氣站。

2條支干線包括中衛—靖邊聯絡線、株洲—衡陽支干線，長度合計519公里，共設置1座壓氣站。 ^[1] 

2014年8月25日，在甘肅省瓜州縣腰占子村，西氣東輸三線（后簡稱西三線）瓜州站完成最后一道焊口，標志著西三線西段全線貫通。 ^[2] 

西一線：起于新疆輪南，途經新疆、甘肅、寧夏、陜西、山西、河南、安徽、江蘇、上海等9?。▍^、市）66個縣，全長約4000公里。

西二線：工程為1干1支，總長度為4661千米，干線長4595千米，與西二線并行約3000千米；支線為荊門——段云應，長度為66千米；主干線設計輸氣能力300億立方米/年，壓力10~12兆帕，管徑1219毫米，與西氣東輸一線綜合參數相同。

西三線：干線管道西起新疆霍爾果斯首站，東達廣東省韶關末站。從霍爾果斯——西安段沿西氣東輸二線路由東行，途經新疆、甘肅、寧夏、陜西、河南、湖北、湖南、廣東共8個省、自治區。

按照規劃，2014年西三線全線貫穿通氣。屆時將與西一線、西二線、陜京一二線、川氣東送線等主干管網聯網，一個橫貫東西、縱貫南北的天然氣基礎管網將形成。

2009-2015年，國家規劃在中原、東南、中南、珠三角、長三角、環渤海地區多個重點目標市場新建支線管道約8000公里。

東南沿海規劃建設西二線、西三線、中緬管道、福建支干線；長三角地區規劃建設西二線上海支干線、金華-麗水-溫州-臺州支線及如東-南通-江都管道，主供氣源為西一線、西二線、冀寧線和江蘇LNG。

環渤海地區規劃新建秦沈線、陜京三線、山東管網等干線管道，基本實現地級市全覆蓋，形成調運靈活的區域管網，主供氣源為陜京一、二、三線和唐山LNG。

中南地區規劃建設西二線、西三線干線及十堰支干線、湘潭支干線，進一步完善供氣管網，擴大市場覆蓋面，主供氣源為西一線、西二線、西三線、忠武線和淮武線。

西氣東輸工程投資巨大，整個工程預算超過1500億人民幣，經濟和社會效益十分顯著。就工程本身來講，據初步測算，與進口液化天然氣相比，塔里木天然氣到上海的價格大概便宜6分錢以上，具有很強的競爭力。與東部地區大量使用的人工煤氣相比，雖然煤氣價格便宜，但其熱值遠低于天然氣。按同等熱值計算，塔里木天然氣到東部的供氣價每立方米只相當于煤氣的三分之二。按此價格，氣田開發企業和管道運輸企業的經濟效益應是有保障的。

"西氣東輸"工程將大大加快新疆地區以及中西部沿線地區的經濟發展，相應增加財政收入和就業機會，帶來巨大的經濟效益和社會效益。這一重大工程的實施，還將促進中國能源結構和產業結構調整，帶動鋼鐵、建材、石油化工、電力等相關行業的發展。

"西氣東輸"沿線城市可用清潔燃料取代部分電廠、窯爐、化工企業和居民生產使用的燃油和煤炭將有效改善大氣環境提高人民生活品質。總投資1,463億元人民幣的西氣東輸工程，將建設4,200公里的管道，把位于西部新疆等地豐富的天然氣輸往能源緊缺的上海等東部地區。

從勘探的情況來看，西部地區蘊藏著22.4萬億立方米天然氣資源，每年向長江三角洲和沿線地區輸氣120億立方米，穩定供氣30年是有把握的。僅一期工程投資就上千億元。西氣東輸管道工程正在新疆與上海之間加緊籌建。一條直徑為1016毫米的大口徑天然氣管道，將從新疆塔里木的輪南油氣田起步，直通南京、上海，成為橫貫中國的能源大動脈。

中外投資雙方對生態環境保護問題都十分重視，在施工前進行了嚴格的環境和社會評價，建立健全了國際通用的“健康、安全、環保管理體系”，在設計和施工上處處強調了對環保的要求。為保護羅布泊地區的80多只野駱駝，專門追加了近1.5億元投資，增加管線長度15公里；對管道埋入地下挖土回填的施工標準是要保證回填土上草類能夠生長。按照這樣的標準，管道全部鋪設完畢之后對西部生態環境的影響是很小的。