許祖彥1963年中國科學技術大學畢業，中國科學院物理研究所教授級高級工程師，中國科學院物理研究所教授級高級工程師，中國科學院功能晶體與激光技術重點實驗室學術委員會主任。

2001年當選為中國工程院院士。

2008年轉入中國科學院理化技術研究所工作，任中國科學院功能晶體與激光技術重點實驗室學術委員會主任。

在光學研究中有突出貢獻，首先在國內實現激光全色投影顯示，推動了我國大色域顯示技術的發展。

主要進行了可調諧和全固態激光器研究，指導學生完成非線性晶體相位匹配折返現象普遍性的理論證明，并以此科學發現為原理提出專利設計、合作研制出多波長光參量激光器，首次實現多波長激光寬調諧，獲國家發明二等獎。

首次實現LBO光參量振蕩和高效三倍頻，首先將BBO光參量振蕩效率和功率提高到商業化應用水平，獲中科院科技進步一等獎；發明光參量激光復合腔調諧技術，獲中科院發明二等獎。 ^[2] 

合作研制YAG-染料-喇曼移頻激光器，獲國家科技進步二等獎。率先在國內研究大功率全固態激光器，合作研制出10KW級基頻（1064 nm）、100W級二倍頻（532 nm）、10W級三倍頻（355 nm）和四倍頻（266 nm）器件，發明KBBF晶體棱鏡耦合專利技術，首次實現六倍頻（177.3 nm）深紫外激光輸出，開拓了深紫外波段先進科學儀器的新領域，首先在國內實現激光全色投影顯示，推動了我國大色域顯示技術的發展。　 ^[2-3]